雪が降る可能性はナッツの木の花に大きな影響を与えるはずはない、と農家は説明する

2023年2月23日木曜日、カリフォルニア州チコの南にあるチコ州立大学農場で、アーモンドの木を彩る花々。（エド・ブース/エンタープライズ・レコード）

2023年2月23日木曜日、カリフォルニア州チコの南にあるチコ州立大学農場で、花が咲き誇るアーモンドの木の列。（エド・ブース/エンタープライズ・レコード）

2023年2月23日木曜日、カリフォルニア州チコの南にあるチコ州立大学農場で、恐ろしい空と対照的なアーモンドの花。（エド・ブース/エンタープライズ・レコード）

2023年2月23日木曜日、カリフォルニア州チコの南にあるチコ州立大学農場で、花が咲き誇るアーモンドの木の列。（エド・ブース/エンタープライズ・レコード）

2023年2月23日木曜日、カリフォルニア州チコの南にあるチコ州立大学農場のアーモンドの木の花。（エド・ブース/エンタープライズ・レコード）

ダーラム — カリフォルニアでは雪が降ることは確かに珍しいことではありませんが、サクラメントバレーでは標高が低いため、雪が降ることはまれです。 これだけでも、西の海岸山脈と東のシエラネバダ山脈の間に暖かい空気が保たれます。 ほとんどの場合、空気は暖かすぎて雪が谷底に到達しません。

北極地域からの非常に冷たい空気の塊が西への押し込みを続けているため、今朝は非常に珍しい例外が発生する可能性があります。 クレセントシティやユーレカなど、雪があまり降らない場所では、海抜ゼロメートルに位置しているにもかかわらず、木曜日の朝にいくらかの雪が降りました。

雪とそれに伴う氷点下に近い状況は、木曜日の夜から今日にかけて農家に懸念を抱かせるのに十分だった。 しかし、ダーラムの農家で主にクルミを栽培しているが、50エーカーのアーモンドを所有しているダックス・キンメルシューさんは、今回の厳しい天候についてはそれほど心配していないと言う。 国立気象局は、ダーラムでは木曜の夜から今朝にかけて最低気温がわずか35度になると予想しているため、アーモンドの花に被害を与えるほどの寒さにはならないだろうと同氏は述べた。

「寒さの可能性はあるが、開花にダメージを与えるほどではない」と述べ、多くの品種が耐えられる温度は30度か31度だと付け加えた。 28度まで対応できるものもあります。

「開花中は寒さに耐えることができますが、堅果が現れると寒さはさらに厳しくなります」と彼は、アーモンドがぶどうのような粘稠度で毛羽立った外観を持つ段階について言及した。 この時点では、小ナットの内部に水が溜まっており、「凍って割れてしまう可能性がある」とキンメルシュー氏は言う。

キンメルシュー氏によると、樹木の凍結に対する農家のローテク兵器は、地中から約52度で湧き出てくる水だという。

「それは実際に空気を温めます」と彼は説明しました。 「霧か霧のようなものが発生しています。 あまり温めることはできず、ほんの 2 ～ 3 度程度ですが、ナッツをコーティングしても、ナッツの温度は 32 度までしか下がりません。」

また、少し前に多くの農家が木に散布した殺菌剤は、木を病気から守るのに役立つはずです。 いずれにせよ、キンメルシュー氏は「とても寒いので病気は問題ないだろう」と語った。

同氏はさらに、「気温が65～70度くらいになって、ミツバチが互いに殴り合って、受粉の仕事に就くために巣から出ようとするのが望ましい」と付け加えた。

キンメルシュー氏は、クルミとアーモンドの生産者はナッツが「歴史的な低価格水準にまで下がっている」と見ているため、最近の農家にとって天候は唯一の懸念材料であると述べた。

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