Netflixの「最も不必要なアクション」続編ががん治療の画期的なヒントに

CAR T 細胞免疫療法は、がんと戦う小さなナノボットのようなものです。

ターミネーター シリーズでは、形を変え、タイムトラベルするロボットの無限の軍隊が、人類の英雄的な救世主としても知られるジョン コナーを存在から消し去ろうとします。

多くの場合、この計画はコナー自身が自分自身や母親のサラの若い姿を守るために再プログラムされたターミネーターやレジスタンスの兵士を過去に送り込むことで失敗します。 しかし、2015 年の『ターミネーター ジェニシス』では、すべてが始まった 1984 年の映画以来確立されてきたキャラクターのダイナミクスが切り替わっています。

*** ネタバレが続きますターミネーター ジェニシス ***

新しい映画では、ジョン・コナー（ジェイソン・クラーク）がカイル・リース（ジェイ・コートニー）を1984年に送るが、レジスタンスの兵士に変装したターミネーターに待ち伏せされるが、このターミネーターはマット・スミス演じるスカイネットの化身であることが分かる。 ジョン・コナーは、この映画のタイムトラベル悪役となり、体全体がナノボットに置き換えられ、スカイネット（タイムラインが変更されたこの映画ではジェニシスとして知られている）に完全に献身します。

身体をほぼ完全にナノボットに置き換えることはできますか? いいえ、しかし、新興技術により、科学者や医師は、T 細胞と呼ばれる免疫細胞を、より免疫学的パンチを備えた人工細胞に置き換えることが可能になりました。

T リンパ球としても知られる T 細胞は、免疫系で重要な役割を果たす白血球の一種です。 これらは適応免疫応答の一部であり、感染症、病原体、癌などの異常増殖細胞に対する身体の高度な防御機構です。

T 細胞にはさまざまな種類があり、無数の機能を果たします。 たとえば、ヘルパー T 細胞は免疫応答中に他の免疫細胞を動員し、バットマンのような化学シグナルを B 細胞に送ります。B 細胞は抗体を生成し、細胞傷害性 T 細胞は免疫系の筋肉となります。 制御性 T 細胞は、免疫反応が制御不能になるのを防ぎます。 メモリー T 細胞は、過去の遭遇が再び起こった場合に備えて、その記録を保管する図書館員のようなもので、免疫システムは迅速かつ効果的に反応するよう準備されています。

キメラ抗原受容体 (CAR) T 細胞は、1990 年代初頭に開発された比較的新しい医学の進歩です。 これらの細胞は、人自身の T 細胞を収集し、その標的の遺伝子を遺伝的に挿入することによって特定のタンパク質を認識するように教えることによって作られます。 これは基本的に、細胞の弱者を嗅ぎ分けるT細胞の生来の能力を強化します。

「生きた薬」と考えられているCAR T細胞は、がん免疫療法、特にいわゆる液性腫瘍（白血病や多発性骨髄腫などの血液がん、骨髄関連がんなど）に対して大きな期待を示している。 2017年、米国食品医薬品局は、進行性および治療抵抗性の血液がん患者向けに6つのCAR T細胞療法を承認しました。

一方で、肺がんや乳がんなどの固形腫瘍の治療は、より困難な課題となっています。 これらのがんは賢く、タンパク質を切り替えて T 細胞による検出を逃れる方法を見つけます。 しかし、DNA を迅速かつ細かく調整できる遺伝子編集ツール CRISPR の出現により、科学者たちは固形腫瘍の研究にも進出しています。 卵巣がんや肺がんだけでなく、腎臓がんや骨がんの患者に対するCAR T細胞療法を調査する前臨床研究や試験も行われています。

再生能力を持つジョン・コナーのナノボットのように、CAR T細胞は分裂して征服し、巨大な癌撲滅攻撃チームを形成する。 しかし、テキサス大学MDアンダーソンがんセンターによると、ジョン・コナーのおそらく不死身であると思われるナノボットとは異なり、CAR T細胞は長くは続かないが、一部の細胞は体内に何年も存続してがんを警戒することができるという。

CAR T細胞をがんと戦う強力な力にするための研究はまだ進行中です。 彼らは間違いなく、世界征服を目論む人型ナノボットの集団を打ち負かしました。